Déchirée de sa sœur et de ses enfants, Celie fait face à de nombreuses difficultés dans la vie, notamment à un mari violent. Avec le soutien d'un chanteur sensuel nommé Shug Avery, ainsi que de sa belle-fille, Celie trouve finalement une force extraordinaire dans les liens indestructibles d'un nouveau type de fraternité.
